“我剛從中國回來，那兒對清潔能源技術領域的投資是巨大的，”自然資源保護委員會（theNaturalResourcesDefenseCouncil）主席拜內克說，“他們有一個國家可再生能源標準，一個國家能效標準，中國會建造更多的東西——更多煤、更多核能、更多可再生能源——他們對高效能源的投資會比世界上任何一個國家都多。”

    考慮到中國的進步，拜內克表示，美國需要改變政策與之競爭。“一場全球競賽正在上演，”她說，“我們要盡快采取行動，而最好的方式是通過明智的政策。我們既需要拉動市場，也需要通過監管推動公司。”

    她的這篇發言是一項戰略的一部分，以說服國會通過一項能源法案，也推動美國在今冬將于哥本哈根進行的國際氣候變化協議制定中，發揮主導作用。自然資源保護委員會希望，有關氣候變化的立法能在氣候協商會議召開之前在國會得到通過，或者之后盡快得到通過。

    今年5月，該項氣候法案在眾議院獲得通過，但是由于國會的注意力轉移到了醫療保健上，參議院在著手處理自己的法案上行動緩慢。“世界正在尋求美國的領導，”拜內克說。

    為了在國會支持能源法案，自然資源保護委員會與其他一些環保組織分裂了，如地球之友（FriendsoftheEarth）及綠色和平組織（Greenpeace），他們反對國會的立法草案，認為那不足以控制溫室氣體。“這個立法不會是完美的，”拜內克說，“但關鍵是把目標和時間表擺在那兒，對碳進行管制，并開始獲取流入能源部門的資金，以創造一個不同的能源未來。僅僅是眾議院的法案就能在美國創造約200萬個工作崗位。”

    近年來，中國增加了在清潔能源技術上的投資。根據總部設在倫敦的支持清潔技術發展的非營利性組織氣候組織（TheClimateGroup）8月公布的報告，“在令人難以置信的短時間內，中國在開發一系列低碳技術并將其商業化的競賽中，取得了領先地位。”該報告強調，中國計劃在2011年生產50萬輛電動汽車，并且，中國生產了世界上30%的太陽能電板，還是世界上風力發電的第四大國家。今年早些時候，來自英國匯豐銀行的報告指出，中國的經濟刺激計劃在減少溫室氣體排放技術上投資了2210億美元，是美國今年早些時候制定的經濟刺激計劃中此項投資的2倍。

    但是，中國仍不是應對氣候變化的模范。近年來，中國成為了世界上最大的溫室氣體排放者（盡管以人均計算美國仍然領先）。本月，一份來自國際能源署(InternationalEnergyAgency)的報告指出，中國的溫室氣體排放將會繼續快速增長，如果沒有新的、積極的氣候政策，到2030年，這個數字將接近翻番。即使有這樣的政策，預計未來幾十年里，中國的排放仍將增長，盡管是以較慢的速度。