德國研究人員通過改進涂層技術，使CIS-薄層太陽能電池的能量轉換效率達到了20.1%，已經可以和晶體硅太陽能電池相媲美。

德國斯圖加特“太陽能-氫氣研究中心”的研究人員發明了一種由銅、銦、鎵和硒醚制成的高效率太陽能電池（簡稱CIS-電池或者CIGS-電池）。這種電池具有20.1%的太陽能-電能轉換效率，是目前世界上轉化效率最高的薄層太陽能電池。它以微弱優勢超過了兩年前美國“全國可再生能源實驗室”發明的同一類型的太陽能電池。

可與硅電池相媲美

CIS-太陽能電池與晶體硅電池相比用料少，成本低，后者因為需要用一定純度的晶體硅制成，成本較高。盡管非晶硅薄層太陽能電池造價低廉，但以前的能量轉換率只有不到7%。斯圖加特研究中心的這款電池表面積只有0.5平方厘米，厚度只有千分之四毫米，由四個將太陽光轉化為電能的光敏層組成。斯圖加特的研究人員利用一種有效的涂層技術使薄層太陽能電池的能量轉換率達到創紀錄的水平，為這種電池的規模化工業生產提供了可能。

太陽能發電裝置將獲得更高的利潤率

借助于這種薄層太陽能電池的高效轉化率，光伏發電裝置的產量和利潤率將得到明顯的提高。目前市場上比較常見的CIS-半集成電路的能量轉化率和晶體硅半集成電路差不多，都在10%到12%左右。（半集成電路的轉化效率總比單個的太陽能電池的要低。）斯圖加特的研究人員表示，未來幾年，CIGS-太陽能裝置的能量轉化率將提高到15%左右。