９月１９日，緊隨近年來在中國突飛猛進的光伏產業，光熱發電正在逐漸成為與之互補的太陽能發電另一種形式。專家認為，光熱發電在中國雖然起步較晚，但特色優勢明顯，發展速度和規模有望趕超光伏的水平，后來居上。

山東德州舉辦的中國太陽谷國際低碳科技博覽會上，憑借低耗能、自有技術、并網便捷等優勢，光熱發電受到越來越多的關注。

與光伏產業原料須進口、生產技術要購買相比，太陽能光熱發電的核心技術由國內企業掌控。

如今光熱發電所需的核心部件，如定日鏡、槽式鍍膜鋼管、槽式聚光器中國均可自行生產，且已經趕超國際水平。

據介紹，太陽能熱發電根據設備聚熱方式可分為碟式、塔式、槽式和菲涅爾式四種。博覽會上展出了有“太陽能長城”之稱的菲涅爾式高溫熱發電站，電站直接建在了一個廠房頂上，裝機容量２．５兆瓦，年發電量約４５０萬度，相當于７０００個家庭的全年用量。

據介紹，相對于光伏發電由光直接到電的過程，太陽能光熱發電則是采用“光－熱－電”的原理。這種發電方式決定了光熱發電產生的是交流電，因此更容易并網。同時，光熱發電設備的生產受原材料價格影響小，產生污染少。

“我們的槽式太陽能中高溫設備已在新疆吐魯番地區投入使用，工程已有１８０千瓦裝置投入試運行，而且發電系統已經通過審批，可進入國家電網系統，因此可廣泛用于日常生活和生產用電。”參加博覽會的華園新能源工程公司總經理王曉嵐說。

目前，光熱發電在中國仍處于起步階段，人們的認可度還不夠高，但中國太陽能熱利用產業協會有關專家表示，由于光熱發電的技術、原料均由自主研發，未來太陽能光熱發電在發展速度、規模方面有望后來居上，超過光伏。

專家同時指出，光伏和光熱都是太陽能發電的技術形式，國際上并沒有哪一種是主流之說。只是每個國家根據自己的資源條件和戰略需求進行側重發展，如德國、日本是光伏的主要市場，西班牙和美國等太陽能熱發電裝機比較多。

據測算，光熱發電規模越大，成本越低。如千兆瓦級規模的光熱發電站，發電成本可降到每度電０．５元，而５兆瓦以下的電站光熱發電成本大約在每度電２元左右，因此太陽能熱發電適合于大規模發電。

由于近年來，能源價格飛漲和對全球氣候變化的擔憂，都促使不少國家重新開始對太陽能熱發電寄予希望，刺激了太陽能熱發電的技術和資金投入。比如美國采取的激勵措施是，投資太陽能發電行業，聯邦政府將給予稅收優惠。

中國《可再生能源中長期發展規劃》提出，到２０１０年，全國建成太陽能熱發電總容量５萬千瓦。到２０２０年，太陽能熱發電總容量達到２０萬千瓦，與光伏相當。

國家能源局副局長劉琦說，中國具有豐富的太陽能資源，在太陽能熱水器、太陽能光伏發電等太陽能應用方面開展了卓有成效的工作，已成為對世界太陽能利用和設備制造具有重要影響的國家。