歐盟通過了將在2015年之前在第7框架項目下，為薄膜太陽能電池項目“納米級”提供1000萬歐元科研經(jīng)費的預(yù)算。將有13個歐洲研究小組共同參加硫族化合物太陽能電池技術(shù)的開發(fā)。德國方面參與這個協(xié)作項目的是亥姆霍茲柏林材料與能源中心(HZB)和柏林自由大學(xué)。課題任務(wù)是顯著降低生產(chǎn)成本和并通過材料的納米結(jié)構(gòu)材料提升薄膜模塊的轉(zhuǎn)換效率。

銅銦鎵硒(CIGSe)是硫系化合物中目前能提供最高轉(zhuǎn)換效率的材料，該化合物主要通過真空鍍膜技術(shù)把微米級厚度的材料蒸鍍在玻璃或薄膜上。這項歐洲合作的一個目標(biāo)是開發(fā)新的環(huán)保而且無需真空的生產(chǎn)工藝并由此將顯著降低生產(chǎn)成本。

通過采用新材料和新的結(jié)構(gòu)理念，人們希望在更高的轉(zhuǎn)換效率方面有所突破。納米材料由此進(jìn)入我們的視線。借助電化學(xué)合成納米晶的所謂的前體，采用可以把納米粒子像油墨一樣印刷的新技術(shù)，研究人員希望開發(fā)一套全新的生產(chǎn)方式。不僅是在實驗室規(guī)模的單個電池上要取得成功，這種生產(chǎn)理念也應(yīng)該在大尺度上預(yù)以檢驗以期真正應(yīng)用到大規(guī)模生產(chǎn)制造中。

亥姆霍茲柏林中心的項目合作伙伴主要任務(wù)是質(zhì)量控制與過程監(jiān)控。由托馬斯.烏諾德(Thomas Unold)博士領(lǐng)導(dǎo)的HZB團(tuán)隊將為這種太陽能電池開發(fā)新的特性評價分析手段，并由此進(jìn)一步改善硫族化合物吸收材料的質(zhì)量。通過這些新手段，也將實現(xiàn)在放大生產(chǎn)時的高的轉(zhuǎn)換效率以及高的產(chǎn)量。

新的研究策略包括把薄膜吸收材料與透明納米導(dǎo)電氧化物(TCO)復(fù)合在一處。為此，來自柏林自由大學(xué)和亥姆霍茲柏林中心的瑪莎.盧克斯-斯坦納教授(Martha Lux-Steiner)與蘇珊.格萊德希爾(Sophie Gledhill)博士團(tuán)組專攻兩者間的匹配、優(yōu)化以及在含有氧化鋅納米陣列的硫族化合物太陽能電池中的光學(xué)建模。

柏林的研究人員同時也在研究下一代的硫系材料薄膜，所謂Kesteriten。這種材料具有與銅銦鎵硒相似的性能，但是其中不含銦，后者在地殼中的含量相對較少。