日前，Honda在全球率先建立了混合動力汽車鎳氫電池循環利用機制，將提取于混合動力汽車鎳氫電池的稀土，作為鎳氫電池材料投入實際應用，在全世界首次實現了稀土資源的循環利用。

此前，Honda曾在日本重化學工業株式會社的工廠，從廢舊的鎳氫電池中提取了含有稀土的氧化物。本次則進一步通過對該氧化物的電解進行電解處理，成功提取出可直接用于鎳氫電池負極材料的金屬稀土。按照上述方式提取的稀土純度達到了99%以上，與礦山開采的用于銷售的稀土相同，而利用該技術的稀土回收率則可達到80%以上。

3月初開始，日本重化學工業株式會社已向日本電池廠家提供這種稀土作為鎳氫電池的負極材料，用以制造混合動力汽車搭載的鎳氫電池。此批材料使用的稀土，來源于386輛尚未銷售的Honda全新混合動力汽車所搭載的鎳氫電池，這些庫存汽車因遭受日本大地震而無法使用。今后，只要銷售店零部件更換回收的廢舊鎳氫電池積累到一定數量，Honda將以相同的模式投入循環利用。