與純電動和混合動力汽車的火熱相比，燃料電池汽車一直有些低調。而實際上，近幾年來，燃料電池技術已經取得了重大的進展。或許在不久的將來，燃料電池汽車就將異軍突起。

燃料電池汽車是電動汽車的一種，其電池的能量是通過氫氣和氧氣的化學作用，而不是經過燃燒，直接變成電能的。燃料電池的化學反應過程不會產生有害產物，因此燃料電池車輛是無污染汽車，燃料電池的能量轉換效率比內燃機要高2—3倍，因此從能源的利用和環境保護方面，燃料電池汽車是一種理想的車輛。

燃料電池汽車的氫燃料能通過幾種途徑得到。有些車輛直接攜帶著純氫燃料，另外 燃料電池汽車發動機一些車輛有可能裝有燃料重整器，能將烴類燃料轉化為富氫氣體。單個的燃料電池必須結合成燃料電池組，以便獲得必需的動力，滿足車輛使用的要求。

具體來說，燃料電池汽車的工作原理是，使作為燃料的氫在汽車搭載的燃料電池中，與大氣中的氧發生化學反應，從而產生出電能啟動電動機，進而驅動汽車。甲醇、天然氣和汽油也可以替代氫（從這些物質里間接地提取氫），不過將會產生極度少的二氧化碳和氮氧化物。但總的來說，這類化學反應除了電能就只產生水。
與傳統汽車相比，燃料電池汽車具有以下優點：零排放或近似零排放；減少了機油泄漏帶來的水污染，降低了溫室氣體的排放； 提高了燃油經濟性和發動機燃燒效率；運行平穩、無噪聲。