作為新一代船舶用燃料，船用燃料電池可以使船舶在行駛時幾乎不排出NOx、SOx、二氧化碳等有害氣體，符合日益規范化的環保要求而受到注目。

船用燃料電池的研發是2000年代初開始由歐洲造船強國為中心進行的，所以目前大部分先進技術也由歐洲國家掌握。其中挪威船級社最為活躍，2003年開始研發的大中型燃料電池已進入測試階段。

大宇造船從2009年12月起開始了3MW以下燃料電池的開發研究，此電池將作為LNG船的補助動力用于出港、到港以及船舶內使用。大宇造船還參與了韓國知識經濟部開展的1MW級船用燃料電池的研發項目，此項目有望被選定為國家課題。大宇造船負責人稱，研發中的燃料電池實際廣泛使用，預計需要5年的時間。

三星重工正著手推進300KW級陸用燃料電池用于船舶的研發。

STX造船也由STX集團的子公司SKT金屬負責研發燃料電池，目前還處于研發家庭用燃料電池的階段。

而現代重工目前將側重點放在風能和太陽能等相關事業，燃料電池的研發尚未展開。

韓國造船業的燃料電池研發還屬于起步階段，需要未來幾年持續性的投入。目前還沒有一家造船廠可自行制作燃料電池，因此在最快的時間內研發制作出船用燃料電池的船廠，也將搶先一步占領市場。