近日刊登在美國《國家科學院院刊》上的一份研究報告指出，研究人員能夠將稻殼中的二氧化硅轉化成硅，并且最終將其制成高容量鋰電池的陽極。而高容量鋰電池對于先進的便攜電子設備，以及混合動力汽車的開發具有重要意義。

稻殼是稻谷外面的一層硬殼，它能保護內部結構免受昆蟲和細菌的侵襲。稻殼富含纖維素、木質素、二氧化硅等成分。盡管全世界每年在稻米生產中作為廢物產出的稻殼約為108噸，但是迄今為止稻殼僅回收用于廉價農業產品生產。

韓國科學技術學院的Jang Wook Choi及其同事著手利用稻殼的巨大潛力，開發高價值產品。稻殼包含獨特的二氧化硅層，但是在納米尺寸上能透氣透水。該研究小組使用了幾個步驟——包括酸和熱處理，從稻殼的外層提取出了二氧化硅并把它轉化成了硅。

這個過程保存了這種二氧化硅層原來的三維多孔納米結構。然后，研究人員使用提取出的物質制作出了鋰離子電池的陽極，結果發現它們有十分良好的電化學性能。

研究人員提出，回收的稻殼或可作為一種在很大程度上尚未得到利用的大規模資源，幫助滿足人們對鋰離子電池中的硅的需求。